ウチのご神体「パゴスちゃん」

間欠ワイパーの奏でるけだるいリズム。ダッシュボードのブースカもどこか元気がなさそう。そんな小雨の中の帰宅でした。雨のおかげで髪はパサパサ、メイクは崩れるし・・・泣きたくなるような一日。こんなテンションの低い日はサッとシャワーを浴びて、久しぶりに「ウチのご神体」のご機嫌をうかがうことにしましょう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

夕食をすませ、部屋の隅のコンテナボックスをおもむろに運び出します。中に鎮座するその姿こそ、我が家に数年(短いね)伝わるご神体の「パゴスちゃん」なのです。

まあ、ごらん頂ければ何の変哲もない、むしろ「なんじゃこれは」レベルの「ソフトビニール怪獣人形」です。これがなぜ「ご神体」なのか?こんな雨の日は、数年前のこれにまつわる記憶をひもといて、自分のテンションを上げたいと思ってしまう訳です。「たまたま雨宿りしたひさしの隣に居合わせた、話好きのたわごと」とでも思ってお付き合い下さい。

この「パゴス」、「ギリシャのソフィスト」でも、「電気のいらない扇風機」の名前でもなく、昭和41年放送の特撮テレビ番組「ウルトラＱ」の第18話として放送された「虹の卵」というタイトルのお話に登場する地底怪獣の名前です。災いの前兆という「サザメ竹の花」が咲いた時、地底から現れて近くで運ばれていた濃縮ウランを狙う、正統派怪獣。その濃縮ウランを「どんな願いもかなえてくれる<虹の卵>」と思い込み、足の悪いおばあちゃんを助けようとする子供が見つけて・・・というお話です。言っておきますが「ウルトラマン」は出てきませんよ。この人形は番組に登場する「本物」よりかなりかわいく作られています。まあこれは放送当時に発売されていた子供向けのおもちゃの復刻版なので。当時の物はお宝ブームのおかげでプレミアがついちゃってとても手がでません。その「復刻版」を後生大事にしているのには訳があるんです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

４年ほど前、私の住む町で、この「ウルトラＱ」で主役を演じた西条康彦さんと桜井浩子さんがトークショーを開きました。　「ウルトラＱ」のＤＶＤ販促イベントだったんです。本当は主人公役の佐原健二さんを入れてトリオで怪事件を追うドラマなんですが、この「二人だけ」のトークショーっていうのがまた良かったんですよねー。「主人公の目を盗んでちょっと裏話しにきちゃいました」という雰囲気で。のびのびと話す姿がほほえましいイベントでした。その後、　「記念写真タイム」　というのがありまして、要はこのお二人の真ん中に立って記念写真を撮ってもらうという、(ポラロイドでしたが)夢のようなイベント。私にとって桜井浩子さんは「マイ・フェバリット・ウルトラヒロイン」なんですよ。アンヌ隊員の比じゃないんです。活動的な女性記者の姿が「あんな風になれたらいいな」と子供の私には映ったんですね。その役名「江戸川由利子」こと桜井さんと握手。「戸川一平」役の西条さんも加わって３ショットで写真。　そりゃテンション上がりますよね。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

その写真タイムの為に、当日詰め掛けたファンは自分の持てる「ウルトラＱ」グッズを選りすぐって、記念写真に写りこませようと奮闘するのでした。かくいう私も頭をひねったんですが、そんな貴重な物なんて持っちゃいません。たまたま安く手に入ったこの「パゴス」をバッグにねじこんで会場へ向かいました。桜井さんとの話のきっかけにでもなればと思ったんです。それがいざ自分の番が回ってくると、これがまた意外にもご本人の食いつきがいい。「あ、これなんて怪獣でしたっけ?あーここまで出てるんだけど・・・ウルトラＱの怪獣でしたよねこれ!」というノリで。なんてフレンドリーな・・・　写真を撮った直後、お二人から耳打ちがありました。　「この怪獣に、よかったらサインしましょうか?」ちょっと耳を疑いました。事前にイベントのスタッフから、会場が混乱するのでサインは要求しないで下さいと説明があったからです。それがご本人から申し出があったなんて。「全員撮影が終わったらしますから待っててください。」桜井浩子さんに「後で待ってて」と言わせたオタク！　　　　

                            まあなんの事はない、グッズを持参したファンには全員声を掛けられていたようで。撮影終了後、二人で「サインしまーす」と(マイクを使わずに)会場に呼びかける姿は今でも目に焼きついています。優しい人だなー。写真はその時もらったサイン。役名とお二人のお名前が、「バゴス」の背中に書かれています。その瞬間、この　「パゴスちゃん」は、ウチのご神体になったのでした。会場に怪獣のソフビを持ってきていたのは見回したところ私だけだったようで(皆さんは色紙とかムック本とか大人なグッズが多かったので、ちょっと私は肩身が狭かったですが)これは本当にいい記念になりました。私にとってこの「パゴスちゃん」は、復刻版とかサイン入りの付加価値とかそういう物じゃなく、憧れの桜井さん、西条さんとの至福の時を与えてくれた「虹の卵」なのです。

で、私よくわからないんですが、ソフトビニール素材って時間の経過によって「可塑剤」が抜けて割れやすくなるとか、サインのマジックペンの油分が飛んで、サインが薄くなるとか聞いたんですが、本当なんでしょうか?今のところそんな兆候は見えないんですが、なにせ「ご神体」なもので・・・無知な私は「せめて紫外線対策を」と、専用の黒のコンテナボックスに厳重にしまいこんで、たまーにしか眺めないんですが。あまり出しておくと、婚期が遅くなるとか・・・おひなさまか！