太陽を盗んだオタク

「いやーずいぶん久しぶり。小学校以来かなあ。」
いつの世も少年少女の心をわし掴みにする銀色のドームを眺めながら
一人、懐かしさに頬をほころばせる私。
そうです。６月３０日。私は市内随一の電子の要塞・名古屋市科学館の前に
立っていました。


というわけで
一回遅れになっちゃいましたが、前回の予告通り、今回は例の「太陽めがね」入手の顛末についてお話しましょう。
まーお察しの方がほとんどでしょうが、件のめがねはこの夏最大の天体ショー、
今月２２日の日食を見るための便利グッズなんです。
日本近郊で皆既日食が見られるのは実に４６年ぶりという事で、天体ファンの関心も最高潮ですね。

とはいえ皆さんもご存知の通り、国内のほとんどの地域で見られるのは
部分日食のみ。何処に居ても、太陽の何パーセントかは残っちゃう
「三日太陽」状態になっちゃうんだそうです。まーそれはそれで面白いですが
ちなみに名古屋ではこんな状態。１１時８分に太陽の約８割が欠けるんですね。


完全に皆既となるのは日本ではトカラ列島近辺の一部地域ですが、そちらへの観望ツアーはすでに完売、意外に観望の穴場となっている上海に今、人気が集まっているとか。
何事も、お金と時間のある人しか恩恵は受けられないようです
でもこのネット時代、あらゆるサイトで日食の映像が公開される事でしょう。
スーパーのダイエーでも、国内各地の店舗に設置された大型モニターで、皆既の瞬間をリアルタイム中継するそうですから、地元に居ながらにして世紀の一瞬が見られるわけです。

ところがですね。この見逃せない天体ショー、ここ数日の情報を見ていると
どうも当日、７月２２日の雲行きが怪しいらしいんですよ。
これはモノのたとえじゃなくて、本当にお天気の状態。
日食の時刻はもうはっきりしていて、名古屋でも朝の９時４９分が
ショータイムだそうですが、現時点で予想される当日のお天気はどうやら曇り。
一部の地域では、雨も降るらしいとか

確かにまだ先のお話ですし、予報なんてどんどん変わりますから、今から心配したって仕方ないんですが、こればっかりはもう人智の及ばぬ事ですからねー。
「今日は日食だから、低気圧にはちょっとご遠慮いただいて」なんて
事前にお願いするわけにはいきません。
旅費をはたいて皆既地点へ行っても、当日が曇りでは全てが水の泡に

で、こういう宇宙規模のイベントには目がないくせに
悲しいかな赤貧で心配性の私は、考えたわけです。
「本番当日、雲りや雨だった時に備えて、先に見ておけばいいじゃん。」
つまり、日食を疑似体験できる所は無いかなと。
要はダブルスタンバイですね。本番が見られれば越した事はないけど
お天気の都合でＮＧでも、精神的な満足感は得ておきたいと。
まーセコイと言われればそれまでですが

こういう場合、思いつく所と言えば一ヶ所しかありません。
子供の頃足しげく通った、科学館のプラネタリウム。
名古屋で育った私にとってこの銀色のドームは
いつも身近で夜空の神秘を教えてくれた、先生でした。








城達也風のスマートな解説者が奏でる名調子に乗って、人工の夜空に描かれる星座の伝説や宇宙の驚異は、子どもだった私をいつも未知の世界に誘ってくれました。
あの頃のピュアな気持ちにはもう戻れませんが、月替わりでテーマが変わるこのプラネタリウムなら、４６年ぶりの天体ショーを逃すわけがないと踏んだのです。

そう思った矢先。タイムリーな事に、地元の情報番組でもこのプラネタリウムが
取材され、今回の日食をテーマに上演プログラムが組まれている事を知った私。
そのタイトルも「欠ける太陽」なんて、まーそそるそそる

ところが！
間の悪い事にこの「欠ける太陽」、上演は６月末までだったんですよ。
どうせなら本番の月、７月まで引っ張ってくれればいいのに
慌てた私は急いでスケジュールを調整、「欠ける太陽」最終日
６月３０日に駆け込み鑑賞する機会を得たわけです

ちなみにこちらが、名古屋市科学館のＨＰ。
プラネタリウムのスケジュールも記載されていますから
興味がおありの方はご覧下さい
http://www.ncsm.city.nagoya.jp/index.htm


で、いよいよ当日。
まさに日食先取り感覚で、私は科学館へと向かったのでした。
開演時刻の１３時に先駆ける事４５分。意気込みが強すぎて
ちょっと前に着いちゃいましたが、それならそれと向かう所はありまして。
お目当てのアイテムは、予想通り売店に並んでいました。
それがコレ！太陽を直接見た時、紫外線から目を守ってくれる超兵器
「ダイワ　しゃ光ばんＢ型」。もちろん日食観測用です。
このご時勢にお財布に優しい、２１０円という低価格









「文部科学省学習指導要領準拠・理科観測材料」という、ものすごく長い肩書きが
箔を付けるこの逸品。
これさえ持っていれば日食も怖くない。太陽の欠け始めと同時に、これをニヒルに胸元から取り出せば、あなたも私も注目の的に
平成ギャオスには無用の代物ですが
目に当てて「デュワ！」と叫んで変身できれば、もっといいんですが
（この場合「太陽めがね」だから、やっぱりスペクトルマンに出てきた太陽マスクに
変身しちゃうんでしょうか）

いやー東急ハンズなんかで、もっと高級な類似品が売り切れ続出なんて
ニュースも聞いてましたから、買えるかどうか心配だったんですが
あってよかったよかった。
ウルトラアイ色と教材然としたたたずまいが、なんとも私好みなんですねー
名古屋の街角で、これを目に当て空を見上げる怪しいオタクを見かけたら
間違いなく私です

やっと手にした戦利品をバッグにしまいこみ、遠足で館内を訪れた
幼稚園児の群れをかき分けて、展示室を散策する事３０分。
でも名古屋市科学館って、子供の頃から展示物が変わってないですねー。
「水がなくならない水差しの不思議」や「テレビスタジオの仕組み」なんて
子どもの時に見たまんまだもんなー。まるで時が止まったようです
こんな頭ほどもある大きなインカム、もうどこも使ってないのに

開演時刻が迫ってきました。プラネタリウム入口前に向かうと、すでに多くのお客さんが列を作っています。平日にも関わらず１００人を越えてました。
うーむやっぱり同じ事を考える人は多いなー。日食テーマも今日までだし。
で、開演１５分前。やっと入れたドームの中。
ちょっと失礼して写真を一枚。中央に鎮座するプラネタリウムマシンです。











いやー久しぶりのご対面。
昔、「プラネタリウムで一番良い席は、このマシンの位置です」なんて解説に
笑った記憶がありますが
見回せば、客席の様子も昔のまま。
さっきの展示室のレトロぶりもあいまって、星の世界に旅立つというよりは
昭和の時代に迷い込んだような不思議な感覚に
しかも！私が大好きだった、あの温かいお声のナレーター氏もご健在！
ナレーションは録音ではなくライブなので、その事にも感動しました

懐かしさに包まれながら始まった「欠ける太陽」。
夏の大三角形、七夕や星座の伝説に続いて、大空に展開する日食のシステム
太陽と月の悪戯が、分かりやすく説明されました。
太陽に月が重なった瞬間。地球に差す黒い影の範囲を宇宙側から見た
映像なんて、けっこう感動もので。影の形もやっぱり丸いんですね。
当たり前と言えば当たり前ですが
過去、世界中で観測された日食の資料映像も圧巻でした。
黒い太陽の周りに翼のごとくはためく、フレアの神秘的な美しさ。
金環食によるダイアモントリングの輝きもため息もので。あー本物が見たい

静かなＢＧＭと抑えたナレーションで粛々と進行する
星空旅行の雰囲気は、昔ながらの良さがありました。
途中、客席から聞こえてきたお父さんのイビキ声も、そこはかとないわびしさと
昭和テイストを感じさせて素敵
まー夜空を再現するのがプラネタリウムですから
眠くなるのも自然な感覚という

いやー本番に先駆ける事２３日。名古屋から見える日食を体感しちゃった
もうすっかり満足。本番はもっともっと感動するでしょうが。
でも久しぶりにプラネタリウムを見て、思い出した事があります。
プラネタリウム定番の演出ですから、皆さんも覚えがあるかもしれませんが。

それは開巻直後。
ネオンなどの明かりが邪魔して都市部では見えなくなった、星空本来の姿。
人工の空の中にこれが映し出された時、客席からは「ほお～っ」と
ため息にも似た声が上がりました。
月並みな言い回しながらそれは、空から星がこぼれそうと表現したいほど
満天に散りばめられた、宇宙の宝石たち。

子どもの頃、キャンプで田舎を訪れた時に見た星空も、こんな感じでした。
こんな光景を見たのは何年、いや何十年ぶりでしょうか。
星ってこんなに多いんだ。そんな当たり前の事を忘れていたなんて。

その時、二つの思いが頭をよぎりました。
都会では今や、こんな人工ドームの中でしか、本当の星空が見えないという事。
まあ青い感傷ですね　でももう一つは、ちょっと年を感じちゃいました。

最近、夜空を見上げていないなあと。

要はアレですね。伏目がちに歩いてるという事なんでしょうね。
たとえ都会でも、ネオンに負けずに輝く数少ない星の美しさに
心を奪われるような、ピュアな気持ちを忘れていたような気がします。
かつて私の目にも、空には希望の星・ネヴュラが見えたものですが
これはいけません。私の母星を見失うなんて
いや、いつも空にはあるんですが、私の目が曇っているだけなんでしょうね。
それはまさに心の老い。気持ちだけは瑞々しくありたいものです

さて。これで日食の予行演習もできたし。
安心して、２２日の本番を迎えることができそうです。
木漏れ日が三日月形になったり、いろいろおもしろい事もありそうですし
当日は、科学館でも観望会があるそうですから
都合が合えば、覗いてみたいと思います。
後は何とか、お天気になる事を祈るのみですね

いやー楽しみ。「宇宙船」企画のヒントも掴めそうかな。
日食ヒーローって、なんか食いしん坊っぽいけど。
昔、焼肉屋さんで鬼のようにご飯を食べていた私を、スター・ウォーズ好きの友人が
「ライス・ベーダー」と名づけた事がありましたが