秘密の閃光

こんな事実をご存知でしょうか？
「ウルトラマン」第１４話「真珠貝防衛指令」（実相寺昭雄監督）でのお話。
真珠を食べる怪獣ガマクジラと科特隊の息詰まる戦いが見もののこのエピソード、放送された作品ではガマクジラに対してウルトラマンが挑むシーンは一回。それも随分あっさりと空中衝突でケリがついていますよね。

昔このお話を見た私は「今回はウルトラマン、随分登場シーンが少ないなー」と思ったものです。このエピソードに科特隊の活躍する印象が強いのは、ウルトラマンの登場時間が異常に短いせいと思えるのです。

ところがですね。
ある文献によると、このエピソードには特撮シーンが撮影されながらも、完成作品からまるまるカットされた部分があるそうなのです。
それは科特隊メンバーによる「電磁網作戦」の失敗で、ハヤタ隊員操縦による小型ビートルが海岸に墜落した直後のシーン。
なんとここでハヤタはウルトラマンに変身、ガマクジラと第一回戦を繰り広げるというストーリーだったそうなのです。
実際、マンとガマクジラの格闘シーンは撮影されていたそうで、そのスチール写真も残っています。その時のマンのスーツはなんとＡタイプ。完成作品に登場したマンのスーツはＢタイプですから、この格闘シーン撮影後、マンのスーツは変更された事になります。
いやーピックリ。マニアの皆さんならよくご存知と思いますが、なにしろ私なんて中途半端なオタクですからまだまだ勉強不足で（涙）。

完成作品を再見してみると、確かにビートル墜落直後、岩肌でハヤタ隊員がうずくまるカットはブラックアウトしていますね。
その後ガマクジラが海で遊ぶ女性客の真珠を襲うシーンへと続きますが、そう思って見てみるとこの女性客が逃げるシーンが異様に長い。ここまで丁寧にカットを割る必要もないんじゃないの？と思うほど、このシーンは作品全体のリズムを壊しています。
なぜ、こんな事が起こったのでしょうか？

その文献にはこんな付記がありました。
この「幻の一回戦」で、ウルトラマンは体質強化後のガマクジラに腕を噛まれて流血（！）する流れだったのです。流血により一敗地にまみれたマンはハヤタの姿に。
ハヤタはフジ隊員に見つけられ、完成作品通り「僕の事はいいんだよ」というセリフになるんですが、ハヤタが腕を負傷している事をフジ隊員から聞いたムラマツは、マンが腕を噛まれた所を目撃していた為「マンはハヤタ？」という疑念を抱くというストーリーだったそうなのです。
お分かりでしょうか？この一連のシークエンスは、視聴者しか知りえないウルトラマンの正体を、科特隊メンバーにかなり匂わせる展開になっていたのです。

「マン」放送当時、この展開はかなりリスキーだったのではないでしょうか。いかに毎回「マン」の世界観を揺さぶり続けた佐々木・実相寺コンビであっても、さすがにこの展開だけは金城氏から待ったがかかったと。これも推察の域は出ませんが。
ともあれこのシークエンス全面カットの措置が採られた事で、ストーリーのあちこちに弊害が生じた事は間違いありません。
前述の長すぎる女性客避難シーン、岩肌でずっとうずくまるハヤタ、彼をそっちのけで作戦を展開する科特隊。
中でも一番仰天したのはアラシ隊員の発案「真珠爆弾」のくだりですね。アラシが「真珠爆弾というのはどうです？」と言った直後にムラマツは「よし。イデ、私と一緒にビートルだ」と一言。次のシーンでは既にビートルに件の爆弾が搭載されているという（笑）。
あの流れで行けば科特隊のメンバーは一度も基地に帰還していない筈。アラシの思いつきだった真珠爆弾がすでに搭載されている訳がないですし。その後の小型ジェット弾についても、負傷したハヤタを置いて取りに行くでしょうか？

おそらくこういう事でしょう。当初のストーリー通りマンがガマクジラとの一回戦を演じていたら、その後現場での真珠爆弾発案シーンを経て科特隊メンバーはハヤタを連れ一時退却、負傷したハヤタは基地に残ったのかもしれません。
爆弾製造の様子がナレーションなどで語られ、再度出撃した科特隊による爆弾作戦・さらに「基地に残った」ハヤタの発案で配備された小型ジェット弾へと繋がったのではないかと。
さらにハヤタは基地で変身、あの空中衝突による鮮やかな幕切れと続けば、マンの登場バランスも含め、その方がなんとなく収まりがいい。

とするとフジ隊員がハヤタを見つけた時、ハヤタが小型ジェット弾配備を指示するくだりがおかしいですが、あそこはハヤタ・フジの二人のシーンですし、ハヤタも腕を負傷していませんから、おそらく後からの撮り直しと思われます。ビートル上でのムラマツのセリフ「なるほどハヤタの奴～」は、基地でハヤタが指示したとしても成り立ちますし。

ただフジ隊員がムラマツに「ハヤタ隊員が腕にひどい怪我を」と報告するシーンは、当初のストーリーの名残りなのかもしれませんね。（あそこはカット割り、ムラマツのテンションも若干変わっています）その他微妙な後撮り、シーン毎の前後編集処理も散見されます。

これはあくまで、いつもの私の勝手な私見です。おそらく撮影までされていたという事は「ウルトラマン流血」バージョンのシナリオも存在していた筈です。今もどこかに現存しているかもしれませんね。
識者の方の鋭い解析をお待ちしています（笑）。

それにしてもこのＮＧストーリーはショッキングですね。ウルトラマンの流血。マンとハヤタの関係に気づくムラマツ。掟破りの連続です（笑）。考えてみるとウルトラマンの血液って何色なんでしょうか？第一血液があるのか無いのか。
ただ私などはそれよりも「ウルトラマンは何故、地球上での姿をそこまでひた隠しにするのか」という事の方に大きな疑問を感じます。

「ネヴュラ」読者の皆さんの中にはお子さんのいらっしゃる方も多いと思いますが、例えばお子さんに「ウルトラマンってなんで変身する所を見られちゃいけないの？」と尋ねられたら、どんな風にお答えになりますか？
いやー、もし私がお母さんで（笑）子供にその質問をされたら、困っちゃうと思うんですよ。
「ウチの子はこの答えで納得した！」という見事な解答がありましたら、頭の足りない私にぜひご教授下さい（笑）。

今日、このガマクジラの一件を考えていた時、「マン」以外の色々なヒーローの事を思い出してもみたんですが、これは答えが出ませんねー。
（この暑い中、何をおバカな事をというツッこみはともかく（笑）。
「ウルトラマン」の前身である「レッドマン」企画書の資料を見てみると、この部分の設定は「劇中人物はハヤタ隊員がレッドマンである事を知らない。しかし視聴者には毎回変身するシーンをみせる。だが、第三者がいる限り変身は出来ない（レッドマンの秘密がばれる）ので、いつ、どうやって変身のキッカケをつかむかに興味が集中する。」
と書かれています。
「秘密がばれるから第三者の前で変身できない。」
何故、秘密がばれちゃいけないんでしょうか？
ウルトラマンほどの無敵のヒーローが。

確かに、他のヒーロー番組でもこれに準じた設定は多いと思います。
例えば私の大好きな「スペクトルマン」。（偏りすぎですか？（笑）
ネヴュラ７１遊星から派遣された宇宙サイボーグ・スペクトルマンは、人間体・蒲生譲二の姿からスペクトルマンに変身する時、ネヴュラに変身許可を求めなければなりません。
しかもその様子を第三者に見られたらスペクトルマンは解体されてしまうのです。
この理由、私にはなんとなく分かるんですよ。
元々スペクトルマンは、地球侵略に訪れた宇宙猿人・ゴリに対抗してネヴュラが地球に送り込んだ存在です。相手はゴリだけなんですね。

ゴリはＩＱ３００の天才科学者ですから、スペクトルマンの正体を知ったらすぐに譲二が所属する一般人・公害Ｇメンのメンバーに魔の手を伸ばすでしょう。つまり譲二が正体を明かせないのは、ゴリの手から仲間の人間、さらには人類を守るためではないかと思うのです。（いい年して何を考えてるんだか（笑）。

ウルトラマン・スペクトルマンと並ぶ変身ヒーローの代表、「仮面ライダー」はちょっと事情が違いますね。（引っかかりはあるでしょうが流して下さい（笑）。
ライダーが撲滅を願うショッカーは元々ライダー本人を改造した組織です。しかもショッカーはライダーである本郷猛・一文字隼人が立花藤兵衛の元で暮らす事を知っている。
もうバレバレな訳です（笑）。

でもライダーってなんとなく人前で変身しない雰囲気がありますよね。あれはやっぱり、極秘作戦で動いているショッカーをさらに探索するライダー達という図式があるからでしょう。
元々闇に紛れて暗躍しているショッカー怪人は大都市にはさほど姿を現さなかった印象があります。現れるのは人里離れた洋館とか、三栄土木の造成地とか（笑）。自然とライダー達もあまり人前には出ないという事ですね。

さて。そんな事情をふまえて「マン」に戻りましょう（笑）。
ウルトラマンには前述の２つのヒーローのような事情があまり関係しない。なにしろハヤタ隊員が所属する科学特捜隊は怪獣退治の専門家。たとえ知的宇宙人がマンの正体を知りハヤタを襲ってこようとも、「特殊な合金が含まれた鉄筋コンクリート」で囲まれた電子の要塞・科特隊基地には、アラシ隊員はじめ歴戦の勇士が手ぐすね引いて待っているわけですから。（ケロニアはハヤタを狙った訳ではないですからちょっと事情が違いますね。）第一、テレスドンを率いる地底人なんて、ハヤタがいくら隠してもその正体を見抜いていた訳で。
じゃあウルトラマンが変身を見られてはいけない理由は？

これ、いつもながらの私見なんですが、ハヤタがマンである事を隠したいのは「人類を成長させる為」じゃないかと思うんですよ。
まあこれも思い入れが強すぎるゆえの事実誤認なんでしょうが、第３７話「小さな英雄」（満田かずほ監督）で語られたように、結局、初代ウルトラマンのスタンスは「人間が精一杯努力した時に手を差し伸べる、謎の存在」ですよね。ですからもし彼が科特隊のメンバーである事が知られちゃったらそれこそ本末転倒、人類はウルトラマンを科特隊の武器として頼りきっちゃう事になりませんか？それでは人類は成長しないと。彼はそう思ったんじゃないかと考える訳です。
確かに最終回でマンはハヤタへの友情を語りますが、それは別に「変身を隠す理由」には繋がらない。

まー、前述の企画書にある通り「変身のキッカケづくりのサスペンス」というあたりが正解なんでしょうが、それではあまりに味気ないと思いませんか？
「レッドマンという原題の通り、ウルトラマンは人類を導く存在。自分を謎の存在とし、「最後の切り札」というスタンスにしておく事で、人類の最大の努力を期待する」という風に考えたいと。

さて。そんな風に初代ウルトラマンは語れるんですが、実はこれ、初代のみの印象なんですよね。他のウルトラヒーローについて語ると何日かかっても終わらないので（笑）私がひどく感銘を受けたもう一人のウルトラヒーローについて、ちょっと語らせて下さい。
「ウルトラマンティガ」。このキャラクター造型、世界観、ストーリーの素晴らしさについては「ネヴュラ」でもよく語っていますね。
この「ティガ」には「変身を隠す理由」が無いんです。いや、ドラマ上はなんとなく「隠れて変身」という演出がなされていました。でも「ティガ」そのものは別に宇宙人でもない。なにしろ地球人・ダイゴ隊員の意識のまま変身する訳ですから。ではなぜ隠れるのか。

これは私の年齢にも関係する事なんですが、「ティガ」放送当時の１９９６年、私はもう大人だった訳です（笑）。
つまり、作り手側と同じ年齢に達していたと。
見ていてよく分かったんです。カラータイマーの設定も含め、この「隠れて変身」という設定は、スタッフが今だに解決できない「初代からの宿題」なんだなと。
「ティガは隠れて変身する必要は無いんだけど、ウルトラマンだから」という理由でそうなっていると思うんですよ。確かに劇中、ダイゴは「一人で戦う」と発言していますが、何故一人で戦うのかその理由は明言していない。
「自分だけがウルトラマンになれるから？じゃあマサキ・ケイゴは？ＧＵＴＳの仲間と共闘すればいいじゃない。」
私などはそう思ってしまう。「地球人ウルトラマン」なら、そういう展開があってもいいんじゃないかと。

で、あの最終三部作ですよ。もう泣けて泣けて。
「あー。これがスタッフの出した答えだったんだな」。その時私は、同世代としてティガスタッフの素晴らしさに拍手しました。
「ティガ」全話は、ウルトラマンの呪縛からスタッフがとき放たれるまでの歩みの歴史でもあるのです。
そういう意味で「ティガ」は素晴らしい。
ウルトラマンと共に歩んだ者として、同朋意識にも似た感銘を受けたのです。ですからこれは私の感傷、ちょっと作品の出来とは違う部分かもしれませんね。

例によって、ガマクジラからとんでもない所までお話が広がっちゃいましたね（笑）。まあいつもの事ですからお許し下さい。
人知れず放たれる「秘密の閃光」。
まばゆい光に包まれ現れるヒーロー。
そんな彼らの胸の内に思いを馳せるのも楽しいものです。
真夏の太陽が眩しい季節ですが、そんな日差しにヒーロー達が託した願いを感じるのは、私がオタクゆえでしょうか（笑）。